זה לא סתם משחק...זה Xbox.

 

בעוד שלושה ימים משיקה מיקרוסופט צעצוע חדש בשם Xbox. המידע על Xbox חסוי גם לעובדי מיקרוסופט (ומה שמופיע פה נלקח מפרסומים רשמיים ושל מקורות חיצוניים), אבל אני מנצל את ההזדמנות לכתוב על הנושא עכשיו כדי להקדים את גל השאלות.

 

ובכן, מעולם לא ראיתי Xbox וכנראה יעברו חודשים רבים עד שאראה מכשיר כזה במו עיני. אין לי מושג אם זהו מכשיר טוב או לא וכמה הוא כדאי ביחס למחירו ומחיר המשחקים שלו. מסיבה זו אינני יכול להביע דעה על המכשיר אלא רק לציין את העובדות הטכניות.

עבור הנודניקים שחושבים שבגלל שהם שונאים את מיקרוסופט, אז לאף אחד אסור לכתוב מילה טובה על החברה, זה יחסוך את הטרחה שבכתיבת מכתבי התלונה השגרתיים.  מכיוון שאינני יכול לכתוב על ה-"איך", אסתפק בלכתוב על ה – "מה", ה-"למה"  וה – "איפה"...

 

ה- "מה":

 

Xbox - הוא המוצר הראשון של מיקרוסופט בתחום חם מאוד – תחום קונסולות המשחקים. ותיקי המחשב כמוני בוודאי עוד זוכרים את משחק האטארי המפורסם...נכון?. ובכן, האטארי הוא בין קונסולות המשחקים הראשונות (אם כי לא הראשונה) וזה כבר יכול לסייע לכם להבין במה מדובר אם אינכם מתמצאים בתחום. קונסולת משחקים היא למעשה מחשב מצומצם שאינו מאפשר למשתמש לעשות כל מה שאפשר לעשות על מחשב ביתי רגיל, אבל מאידך יש לו כמה יתרונות על מחשב רגיל – בעיקר בתחום נוחות ההפעלה, האמינות והמחיר.

 

קונסולת משחקים היא קופסה המכילה אלקטרוניקה המקבילה (פחות או יותר) למחשב אישי – יש שם מעבד, לוח אם, זיכרון, כניסות ויציאות, מתאם גרפי, מתאם צליל, אמצעי אחסנה למשחקים ועוד. האטארי היה שיא השכלול בתקופתו והיום הוא כמובן לא מרשים במיוחד, אבל בכל דור יש קונסולות אחרות עם טכנולוגיות אחרות ויכולות חדשות.

 קונסולות המשחקים של היום מכילות בנוסף לכל גם כונני תקליטורים (או אפילו DVD ), כרטיס רשת, שלט רחוק ואפילו דיסק קשיח. עם כל האלקטרוניקה הזו, קונסולה מסוגלת לעשות ניסים ונפלאות שלפעמים אפילו מחשב משוכלל אינו מסוגל לבצע.

הקונסולה המוכרת בשוק הישראלי היא PlayStation 2 של חברת סוני, ובחו"ל אנו רואים סוגים נוספים. בנוסף, אפשר למצוא בארץ קונסולות ותיקות יותר כמו PlayStation 1 של סוני , Gameboy של נינטנדו ופה- ושם אפילו Megadrive של סגה.

 

ה- "למה":

 

ה – Xbox יוצא לשוק בעוד יומיים – ב – 15 לחודש, וכיאה למוצר חדש, הוא מכיל טכנולוגיה מודרנית. יש שם מעבד מרכזי מתוצרת אינטל במהירות 733 מגה-הרץ, מתאם גרפי מתוצרת חברת Nvidia (שאחראית בין השאר על כרטיסי GeForce2 הנפוצים במחשבים ביתיים), דיסק קשיח פנימי לאחסנת נתונים של משחקים (ככל הנראה 8 גיגה בייט), כרטיס רשת לחיבור מהיר לאינטרנט (Adsl למשל) וכונן DVD . בתוספת תשלום אפשר לקנות כל מיני אמצעים להעשרת חווית המשחק (הורים...תתכוננו לשבור את קרנות ההשתלמות שלכם...). להלן רשימה חלקית:

1)     ערכה שמאפשרת צפייה גם בסרטי DVD (בערכה יש גם שלט רחוק אלחוטי)

2)     שישה סוגים של ג'ויסטיקים ומערכות שליטה בסגנון.

3)     שלושה סוגים של מערכת שליטה בצורת הגה למשחקי נהיגה

4)     מערכת שליטה בצורת סקייטבורד למשחקי גלישה.

5)     ערכות המאפשרות חיבור המכשיר לטלוויזיות מסוגים שונים (חיבור RF, חיבור HDTV ועוד)

 

*חלק מהמוצרים הללו עדיין אינם זמינים לקניה ויהיו זמינים לקניה רק בעוד כמה חודשים.

**ניתן לחבר למכשיר עד ארבעה מערכות שליטה שונות בו זמנית (בשביל לשחק עם כל החבר'ה).

 

עוד כמה פרטים על המכשיר: הזיכרון פנימי – 64 מגה בייט. המעבד הגרפי הוא במהירות 250 מגה-הרץ עם יכולת עיבוד של 125 מיליון פוליגונים בשניה. מעבד הצליל מסוגל להשמיע 256 ערוצי צליל בו זמנית עם קידוד היקפי מסוג AC3. כרטיס הרשת המשולב הוא במהירות 100 מגה-ביט וכולל גם מעבד מדיה מיוחד עבור קישור רחב-פס. כונן ה – DVD הוא במהירות X5 . המכשיר נמכר לצרכן עם 3 משחקים:

1)                                          Tony Hawk (משחק גלישה על סקייטבורד)

2)                                          Project Gotham (משחק נהיגה במכונית)

3)                                          Oddworld (משחק פלטפורם תלת-ממדי)

 

ואם כבר הזכרנו משחקים...אז זה כל הקטע!. מה שווה קונסולה בלי משחקים?.

מיקרוסופט חתמה הסכמים עם יצרני משחקים שונים (ויש לה כמובן גם מחלקה שלמה שמייצרת משחקים בעצמה) ודאגה שביחד עם ה – Xbox יצאו לשוק לא מעט משחקים (כ-26 מהמשחקים אמורים להיות זמינים לקניה כעת). הנה רשימה חלקית(לא כולל שלושת המשחקים שכבר הזכרנו):

4x4 EVO 2

AirForce Delta Storm

Amped: Freestyle Snowboarding

Arctic Thunder

Azurik: Rise of Perathia

Blood Wake

Cel Damage

Dark Summit

Dave Mirra Freestyle BMX 2

Dead or Alive 3

Fuzion Frenzy

Gunvalkyrie

Halo

House Of The Dead 3

Hunter: The Reckoning

JSRF: Jet Set Radio Future

LOONS - The Fight for Fame

Mad Dash Racing

Madden NFL 2002

Malice

MX 2002 featuring Ricky Carmichael

NASCAR Heat

NASCAR Thunder 2002

New Legends

NFL Fever 2002

NHL Hitz 20-02

Nightcaster

Shrek

Star Wars Obi-Wan

Star Wars Starfighter

Test Drive

Test Drive Off Road – Wide Open

The Elder Scrolls III: Morrowind

TransWorld Surf

Unreal Championship

WWF: RAW is WAR

 

 

מתוך המשחקים הללו, 9 מיוצרים על ידי מיקרוסופט בעצמה ו-30 על ידי יצרנים אחרים. המחיר למשחק הוא 50 דולר, אך יש להניח שמחיר השוק יהיה נמוך יותר במידה משמעותית, כרגיל. באתר של Xbox תוכל למצוא פרטים נוספים ורשימה מעודכנת.

 

ה-"איפה":

 

עבור המתלהבים שרוצים לקנות כל דבר ראשונים, הציעו מספר חברות הרשמה מוקדמת (כלומר, אתה נרשם ומשלם ותקבל את המכשיר ברגע שהוא יגיע) והחברות מדווחות כי כל המשלוח הראשון של המוצרים נמכר בתוך כרבע שעה. חלק מהקונים המאושרים הם למעשה ספסרים שמיהרו להציע את ה – "בכורה" שלהם למכירה תמורת סכומים גבוהים בהרבה.

המחיר הרשמי של המכשיר הוא 300 דולר (כמובן, המחיר בארץ יהיה הרבה יותר גבוה ככל הנראה) והספסרים הצליחו למכור מכשירים תמורת סכומים של 600 דולר ויותר (ראיתי אחד כרגע ב – 660 דולר ב- Ebay...יש להניח שהמחיר עוד יעלה עד מחרתיים).

 

הפרסום הרשמי באתר של מיקרוסופט אומר שבחנות Us’R’Toys בניו-יורק תחל מכירת המכשיר ביום חמישי הקרוב. מכיוון שיום חמישי מתחיל בחצות, תהיה החנות פתוחה ברצף והקונים הנלהבים מוזמנים לתפוס תור יום מראש. למרבה האבסורד, יש להניח שיש לא מעט שיתחילו לעמוד לפני החנות (והעשירים שישלחו את המשרתים שלהם לעמוד בתור במקומם...) בשביל להיות הראשונים להניח ידיהם על הצעצוע החדש.

עוד חשוב לדעת שהמכשיר שמכירתו תחל מחרתיים הוא מכשיר הבנוי בתקן שידור אמריקאי (NTSC), שאותו לא ניתן לחבר לטלוויזיה ישראלית אלא אם היא מכילה Multi System (רוב הטלוויזיות שנקנו בחמש השנים האחרונות מכילות תמיכה כזו, אבל חשוב לוודא כדי לא לבזבז כסף על מכשיר שלא יעבוד...). הגרסה בתקן PAL האירופאי תגיע לאירופה וישראל בסביבות אפריל 2002 (כאמור, גם המחיר יהיה גבוה במידה משמעותית, ככל הנראה).

 

אז מי שנוסע לאמריקה בחודשים הקרובים יוכל (אולי) לקנות ולהביא לארץ איזה Xbox אחד או שניים בשביל החבר'ה. יש להניח שלפחות כמה חברות יבצעו יבוא פירטי במחיר אסטרונומי של המכשיר וכמובן שמי שממונו בידו יכול גם להזמין לעצמו מכשיר דרך האינטרנט ולשלם כמה עשרות דולרים עבור משלוח מהיר לארץ. אלו מאתנו שמזלם שפר פחות ואינם עשירים גדולים יצטרכו לחקות עוד כמה חודשים בשביל להתענג. עד אז...בקרו בקניונים וחפשו עמדות הדגמה!