כרטיסי קול - פקטורים למדידת איכות.

 

במאמר אחר הסברתי את הנושא של כמות ה-"ביטים" של כרטיס קול וכיצד לא להתבלבל בעניין.

עכשיו בואו נראה איזה דברים אחרים כדאי לדעת לפני שבוחרים כרטיס!

קודם כל - מאפיינים טיפוסיים של כרטיס קול:

א) כמות הביטים (8, 16)

ב) טבלת קולות מוכנה מראש

ג) השמעה בו זמנית של כמה קולות

ד) חיבור לכמה רמקולים בו זמנית

ה) יציאה וכניסה דיגיטלית

ו) צליל נקי יותר

ז) מבחר תוכנות מצורפות

ח) צליל תלת ממדי אמיתי

ט) צליל תלת ממדי מדומה

י) תאימות לאחור לכרטיסים ישנים

יא) חיבור IDEעל הכרטיס

יב) תמיכה ב -   ( EAX)Environmental audio extensions

עכשיו - בואו נראה מה אומר כל אחד מהמאפיינים הללו ומה זה עוזר לי!

א) על זה דיברתי במאמר הקודם. כרטיסי הקול עצרו ב - 16 ביט ואין יותר טוב מזה!

ב) טבלת קולות מוכנה מראש הייתה רעיון נחמד בכרטיס Awe32של קריאטיב אבל היום כבר רוב החברות ירדו מזה. הרעיון היה לתת למוסיקאים קולות מוכנים מראש של כלי נגינה נפוצים כמו פסנתר, כינור, חצוצרה, נבל - כמו שיש באורגנים האלקטרוניים הנפוצים. הכלים הללו אפשרו ליוצר לכתוב מוסיקה תוך שימוש בכלים הללו לקבלת איכות מקסימלית ללא צורך בהקלטת הכלים בעצמו אל המחשב.

כיום, כל תוכנת יצירת מוסיקה מגיעה עם "בנק" של צלילים משלה המונעים את המגבלות הללו.

ג) יכולת השמעה של כמה צלילים בו זמנית: כאשר אתה משחק במשחק,אתה שומע את מוסיקת הרקע פלוס קולות שונים - למשל, הצעדים שלך על הרצפה, הקול של הקרין המסביר לך מה לעשות וקולות של יריות של האויבים שלך. כאשר כרטיס לא מסוגל להשמיע כמה קולות ביחד, אתה מאבד מידע שעלול להיות חשוב. כרטיסי הקול של היום מסוגלים להשמיע מאות צלילים בו זמנית ללא מגבלה.

ד) חיבור לכמה רמקולים בו זמנית: כרטיסי סאונד בלאסטר לייב של קריאטיב מאפשרים חיבור ל - ארבעה רמקולים בו זמנית ובעתיד מבטיחים חיבור ל - 8 רמקולים. היתרון - אפשר כך לבנות את הצליל מסביב למשתמש כך שהוא מרגיש בתוך המשחק ממש או בתוך אולם קונצרטים או קולנוע. ישנן גם כרטיסים זולים יותר המאפשרים את זה גם!.

ה) יציאה דיגיטלית ואולי גם כניסה: צליל הוא מטבעו דבר אנלוגי. כאן לא המקום להסביר מה ההבדל אבל הבעיה היא שכדי שהמחשב יוכל להשמיע את הצליל, הוא חייב לתרגם אותו מדיגיטלי לאנלוגי. החלק שעושה את התרגום הזה הוא זול, יחסית ונחשב ללא איכותי במיוחד, אפילו בכרטיסים הטובים. ניתן לרכוש מתרגמים חיצוניים כאלה במחירים גבוהים ולהוציא את הצליל אליהם בצורה דיגיטלית, אבל בשביל זה צריך שלכרטיס תהיה יציאה דיגיטלית!. כנ"ל לגבי כניסה דיגיטלית. אם אתה מקליט צליל על המחשב עם מיקרופון, האיכות תהיה נמוכה בגלל היחידה שמתרגמת את הצליל האנלוגי מהמיקרופון לצליל דיגיטלי שהמחשב מסוגל להבין. שימוש ביחידה חיצונית כזאת מסוגלת לשפר את רמת ההקלטה בצורה משמעותית. הוציאה והכניסה הדיגיטליות שימושיות בעיקר לסטודיו מקצועי להקלטות או לפריקים של איכות המוכנים להשקיע אלפי שקלים ביחידות המרה חיצוניות.

ו) צליל נקי יותר: כמו שהסברתי בפסקה הקודמת, היחידה המתרגמת את הצליל הדיגיטלי לאנלוגי היא לא איכותית במיוחד בכרטיסי קול. לאלו שמאוד חשוב להם צליל נקי יכולים לחפש כרטיס עם יחידה כזאת (המכונה DAC)יקרה ואיכותית יותר.

ז) מבחר תוכנות מצורפות: הכרטיסים הפשוטים מגיעים עם מנהל התקן לחלונות בלבד. היקרים מגיעים לפעמים עם מבחר תוכנות במאות שקלים המאפשרות לעצב את סביבת הצליל שלך, לדמות צליל תלת ממדי מצליל פשוט, ליצור ולערוך מוסיקה על המחשב ועוד. אם אתה מוסיקאי מקצועי ­כדאי לחשוב על זה.

 

ח) צליל תלת ממדי אמיתי: בכרטיסים בעלי יציאה לארבעה רמקולים, יכול המחשב לבנות את הצליל מסביב למשתמש ולתת לו הרגשה שהוא יושב בתוך הסצינה (בסרט או משחק!) או בתוך אולם הקונצרטים. בשביל זה צריך גם כרטיס מיוחד וגם תוכנה מיוחדת. לא להתבלבל עם צליל תלת ממדי מדומה!

ט) צליל תלת ממדי מדומה: באמצעות חלוקת הצליל לחתיכות והכנסת השהייה בין הצלילים, יכול כרטיס קול ליצור הדמיה של צליל תלת ממדי. כיום, כמעט כל כרטיס מסוגל לעשות את זה, אבל זה מחייב את המשתמש להיות בין הרמקולים במקום מדויק מאוד (המכונה "נקודה מתוקה") - אחרת האשליה מתפוגגת!. אם כבר קונים, כדאי להשקיע בכרטיס עם צליל תלת ממדי אמיתי אבל מצד שני - תצטרך לקנות גם ארבעה רמקולים ולמתוח חוטים בכל החדר!

י) תאימות של הכרטיס אחורה: כרטיס קול מסוג סאונד בלסטר 16 הוא הסטנדרט ברוב התוכנות ולכן כמעט כל כרטיס בעולם מסוגל לדמות אותו בשביל התוכנות שלך. מצד שני, אם התוכנה היא מאוד ישנה, יש סיכוי סביר שהיא לא תזהה את הכרטיס ולא תפעל כלל. אם יש לך תוכנה חשודה - כדאי לבדוק אותה לפני שקונים את הכרטיס!

יא) חיבור IDEעל הכרטיס: בכרטיסי הקול הישנים שהיו נפוצים בתקופת מחשבי ה - 486, היה כונן התקליטורים מתחבר ישירות לכרטיס הקול. כיום כבר לא עושים את זה אבל אם יש לך מחשב מאוד ישן (486 ומטה), ואתה רוצה לשדרג את כרטיס הקול, בדוק עם טכנאי אם הוא לא מחובר לכרטיס הקול שלך. בנוסף - תצטרך כנראה להשיג כרטיס עם חיבור ישן מסוג ISAשכמעט איננו נמכר כיום.

יב) תמיכה ב - EAX: חברת קריאטיב, חלוצת הפיתוח בתחום כרטיסי הקול יצרה סטנדרט חדש המכונה EAX. זוהי היכולת של משחקים לתת למשתמש סביבה תלת ממדית מדומה על ידי ארבעה רמקולים. משחקים התומכים בתקן זה יתנו לשחקן הרגשה משגעת שלהמצאות בתוך המשחק וככל הנראה רוב המשחקים שיצאו בקרוב יתמכו בזה. לא הייתי ממליץ לרוץ ישר לקנות את הכרטיס - אבל כדאי לחשוב על זה.

 

לסיכום: חברת קריאטיב היא חלוצת הפיתוחים בתחום כרטיסי הקול ויש לזה משקל רציני. הכרטיסים יקרים יותר פי 3 או 4 משל חברות מתחרות אבל המחיר ההתחלתי לא גבוה...בערך 200 ש"ח לכרטיס. אינני ממליץ כאן על חנות ספציפית ולרוב אינני נוהג להמליץ על יצרן מסוים אבל במקרה זה - אני חייב להוריד את כובע. קריאטיב מובילים בתחום ואם אתה רוצה לקבל את הטוב ביותר...